Chuck Norris, l’attore di fama internazionale noto per le sue interpretazioni in serie televisive e film di azione ed arti marziali è morto all’età di 86 anni dopo essere stato ricoverato negli scorsi giorni alle Hawaii.

A comunicarlo è stata la famiglia attraverso un post sulla pagina Instagram ufficiale dell’attore.

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Un post condiviso da Chuck Norris (@chucknorris)

Pur volendo mantenere riservate le circostanze, vi preghiamo di sapere che era circondato dalla sua famiglia e che ora riposa in pace.
Per il mondo, era un artista marziale, un attore e un simbolo di forza. Per noi, era un marito devoto, un padre e nonno amorevole, un fratello incredibile e il cuore della nostra famiglia. Ha vissuto la sua vita con fede, determinazione e un impegno incrollabile verso le persone che amava. Attraverso il suo lavoro, la sua disciplina e la sua gentilezza, ha ispirato milioni di persone in tutto il mondo e ha lasciato un segno indelebile nella vita di moltissime persone.
Sebbene i nostri cuori siano spezzati, siamo profondamente grati per la vita che ha vissuto e per gli indimenticabili momenti che abbiamo avuto la fortuna di condividere con lui. L’amore e il sostegno che ha ricevuto dai fan di tutto il mondo significavano moltissimo per lui, e la nostra famiglia ne è sinceramente grata. Per lui, non eravate solo fan, eravate suoi amici. Sappiamo che molti di voi avevano sentito parlare del suo recente ricovero in ospedale, e siamo davvero grati per le preghiere e il sostegno che gli avete dimostrato. In questo momento di dolore, vi chiediamo gentilmente di rispettare la nostra privacy. Grazie per averlo amato insieme a noi.

Con affetto,
La famiglia Norris

Carlos Ray Norris nacque a Ryan, in Oklahoma, nel 1940; suo padre prestò servizio come soldato nella Seconda Guerra Mondiale. Nel 1958 si arruolò nell’Aeronautica Militare come Air Policeman (AP, analogo ai poliziotti militari dell’Esercito).
Mentre prestava servizio presso la base aerea di Osan, in Corea del Sud, Norris si guadagnò per la prima volta il soprannome di “Chuck” e iniziò ad allenarsi nel Tang Soo Do (noto anche come Tangsudo), il che lo portò a eccellere in altre arti marziali ed a sviluppare lo stile ibrido Chun Kuk Do (“La Via Universale”).
Tornato negli Stati Uniti, prestò servizio come AP presso la base aerea di March, in California.
Dopo il congedo nel 1962, Norris lavorò per l’azienda aerospaziale Northrop e aprì una catena di scuole di karate; tra i clienti famosi delle sue scuole figuravano Steve McQueen, Chad McQueen, Bob Barker, Priscilla Presley, Donny Osmond e Marie Osmond.

Norris fece il suo debutto come attore in un ruolo non accreditato nel film cult del 1968 “Missione compiuta stop. Bacioni Matt Helm”, con Dean Martin. Norris incontrò Bruce Lee a una dimostrazione di arti marziali a Long Beach, in California, e interpretò l’antagonista del personaggio di Lee nel film del 1972 “L’urlo di Chen terrorizza anche l’Occidente” (ribattezzato “Il ritorno del drago” per la distribuzione negli Stati Uniti).
Nel 1974 McQueen incoraggiò Norris a iniziare a frequentare corsi di recitazione alla MGM.

Norris debuttò come protagonista nel film d’azione del 1977 “Breaker! Breaker!”, in cui interpretava un camionista alla ricerca del fratello, scomparso in una città con un giudice corrotto.
L’attore fu estremamente prolifico tra la fine degli anni ’70 e gli anni ’80, recitando in film come “Delta Force”, “Commando Black Tigers” (1978), “The Octagon” (1980), “Una magnum per McQuade” (1983), “Il Codice del Silenzio” (1985) e “Il Tempio di fuoco” (1986).
Nel 1984, Norris recitò in “Rombo di tuono”, il primo di una serie di film incentrati sul salvataggio di prigionieri di guerra americani presumibilmente ancora detenuti dopo essere stati catturati durante la guerra del Vietnam.
(Il fratello minore di Norris, Wieland, era morto in Vietnam, e l’attore dedicò i film di “Rombo di tuono” alla memoria del fratello, ma i critici di Norris e della casa di produzione Cannon Films sostennero che i film si ispiravano eccessivamente all’idea centrale dei film di grande successo di Stallone “Rambo”).

A partire dal 1993, iniziò la sua carriera televisiva recitando nella serie della della CBS “Walker, Texas Ranger”, ispirata al suo film “Una magnum per McQuade”. La serie andò in onda fino al 2001 conquistando il pubblico nella parte del ranger protagonista, ruolo che tornò ad interpretare nei film televisivo “Walker, Texas Ranger: Processo Infuocato” del 2005.
Sempre in quell’anno, girò l’ultimo film da protagonista, “The Cutter – Il Trafficante di diamanti”, uscito direttamente in DVD.

Nel 2012, dopo sette anni di assenza dal grande schermo, Norris si unì a un gruppo di altre star del cinema d’azione in “I Mercenari 2”, diretto da Sylvester Stallone.
Pur godendo di grande credibilità, Norris non infondeva umorismo nei suoi film come facevano Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis e Jackie Chan. Ciononostante, era la star d’azione preferita da chi cercava un’icona tutta americana.

Negli ultimi anni della sua vita, Norris fu protagonista di meme che documentavano imprese fittizie, spesso assurde, a lui attribuite, come “Chuck Norris uccide il 100% dei germi” e “La carta batte la pietra, la pietra batte le forbici e le forbici battono la carta, ma Chuck Norris le batte tutte e tre contemporaneamente”. Negli ultimi anni Norris fu protagonista anche di svariati spot pubblicitari e vendite promozionali di prodotti.

Chuck Norris era un vero campione di arti marziali, cintura nera di judo, cintura nera di terzo dan di Jiu-Jitsu brasiliano, cintura nera di quinto dan di Karate, cintura nera di ottavo dan di Taekwondo, cintura nera di nono dan di Tang Soo Do e cintura nera di decimo dan di Chun Kuk Do.

Fonte: Variety